Apolo 13

APOLO 13 fue la séptima misión tripulada del Programa Apolo de los Estados Unidos de América y la tercera con el objetivo de alunizar. La nave fue lanzada el 11 de abril de 1970 a las 13:13 horas. El alunizaje fue abortado debido a la explosión de un tanque de oxígeno dos días después del despegue, inhabilitando el módulo de servicio (SM), del cual dependía el módulo de mando (CM), usando el módulo lunar (LM) como bote salvavidas. A pesar de los apuros causados por la energía limitada, la pérdida de calor en la cabina, falta de agua potable (por congelación) y la crítica necesidad de reparar el sistema de depuración de dióxido de carbono, la tripulación pudo regresar a salvo a la Tierra el 17 de abril. El comandante de la misión fue James Lovell con John L. “Jack” Swigert como piloto del CM y Fred W. Haise como piloto del LM. Swigert suplió al piloto original del módulo de mando Ken Mattingly, a quien el médico de la misión mantuvo en tierra debido a que había estado expuesto a contagio de sarampión. Debido a que durante el programa Apolo se implementó un programa estándar de rotación de tripulaciones, la tripulación principal para el Apolo 13 era la tripulación suplente del Apolo 10 y al mando estaría el veterano de los programas Mercury y Gemini L. Gordon Cooper. La tripulación estaba compuesta por: L. Gordon Cooper, Jr (Comandante) Donn F. Eisele (Piloto del módulo de mando) Edgar D. Mitchell (Piloto del módulo lunar) Sin embargo, no era la intención de Deke Slayton de rotar a Cooper y Eisele a otra misión, ya que los dos tenían problemas con la administración de la NASA por varias razones (Cooper por su actitud relajada correspondiendo al entrenamiento y Eisele por incidentes en el Apolo 7 y por tener una relación extra-marital). Slayton los asignó a la tripulación de reserva solo porque en el momento que se tenía que hacer las asignaciones, había falta de hombres capacitados para volar.1 Las asignaciones que Slayton originalmente presentó a sus superiores para el vuelo eran: Alan B. Shepard, Jr (Comandante) Stuart A. Roosa (Piloto del módulo de mando) Edgar D. Mitchell (Piloto del módulo lunar) Sin embargo, por primera vez, la recomendación de Slayton fue rechazada por la administración, porque pensaron que Shepard necesitaba más tiempo para entrenar para el vuelo lunar, ya que recientemente había sido operado de un problema en el oído interno, el cual lo había mantenido en tierra desde la misión Mercury Redstone 3 en 1961. Así, la tripulación de Lovell, que era la reserva para la histórica misión Apolo 11, fue cambiada por la de Shepard, y la selección de la tripulación original se convirtió en la siguiente: Tripulación principal: Posición Astronauta Comandante James A. Lovell, Jr. Piloto del módulo de mando T. Kenneth Mattingly II Piloto del módulo lunar Fred W. Haise, Jr. Tripulación suplente: Posición Astronauta Comandante John W. Young Piloto del módulo de mando John L. Swigert Piloto del módulo lunar Charles M. Duke, Jr